Para 2050, el número de personas mayores de 65 años se duplicará a 1600 millones y representará el 16,5% de la población mundial, lo que implica uno de los cambios demográficos más profundos de la historia humana. Y si bien debería alegrarnos el hecho de que podemos tener una vida más longeva, lo cierto es que esos años adicionales no necesariamente representan una vida saludable.
Un mundo que envejece acarrea enormes desafíos como la necesidad de mayores niveles de atención médica, impulsada tanto por el aumento de la esperanza de vida como por las enfermedades neurodegenerativas; se espera que más de 150 millones de personas en todo el mundo sufran demencia para 2050; las y los cuidadores informales y formales, así como los sistemas de salud, enfrentarán una mayor presión; y se proyecta que el costo de atención médica a nivel mundial aumentará de 8,6% a 9,4% del PIB para 2050.
El McKinsey Health Institute (MHI) comparte un análisis en el que identifica seis cambios importantes que pueden contribuir a que los gobiernos, las empresas de todos los sectores, las organizaciones sin fines de lucro, los actores del ecosistema de salud y otras partes interesadas, impulsen mejoras para un envejecimiento saludable:
- Invertir en la promoción del envejecimiento saludable
- Mejorar las mediciones de salud y obtener mejores datos
- Intervenciones a escala que han demostrado promover el envejecimiento saludable
- Acelerar la innovación en el ecosistema de envejecimiento saludable
- Liberar el potencial de todas las industrias para permitir un envejecimiento saludable
- Empoderar y motivar a los adultos mayores a vivir su máximo potencial.
Asimismo, los autores señalan que este inminente cambio demográfico a menudo se enmarca como negativo, sin embargo, las sociedades pueden enfocarse en la capacidad de las personas, no en su edad, reconociendo el potencial de muchas de ellas para contribuir como voluntarios, líderes comunitarios, asesores, miembros activos de la familia e innovadores.
El envejecimiento de la población es algo que sucederá y aún estamos a tiempo de aceptar el reto que representa, pero también de aprovechar el potencial. Les invitamos a leer el análisis completo de MHI en este enlace.
