Por: Dra. Karla Báez, Directora de Acceso a la Innovación de la Asociación Mexicana de Industrias de Investigación Farmacéutica (AMIIF)
Recientemente conmemoramos el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, lo que nos enorgullece y a la vez nos llama a poner sobre la mesa los grandes retos que aún existen para lograr una participación equitativa de la mujer en actividades científicas. Si bien tenemos avances que se demuestran en que cada vez más mujeres tienen acceso a la educación superior y se dedican a la ciencia, la ingeniería y las matemáticas, aún existen prejuicios de género con los que es necesario romper.
En ciencias, la participación de las mujeres ocupa un lugar secundario. Hoy en día, según la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), menos del 30% de los investigadores a nivel mundial son mujeres. Además y por dar un ejemplo, sólo 17 mujeres han ganado el Premio Nobel de Física, química o medicina desde que Marie Curie lo obtuvo en 1903, en comparación con 572 hombres.
Las barreras sociales y culturales, los sesgos de género y los estereotipos, alejan a las mujeres de las carreras relacionadas con la ciencia. De los estereotipos de género, tenemos los siguientes ejemplos: ‘las mujeres no pueden realizar esos trabajos’; ‘las mujeres deben darle prioridad a su familia’; ‘esa carrera es de hombres’, entre otros.
Por otro lado, de acuerdo con el Foro Económico Mundial, las mujeres reciben becas de investigación más reducidas que sus colegas hombres. Asimismo, las mujeres se encuentran subrepresentadas en los campos de la ciencia, pues sólo el 35% de personas inscritas corresponden al género femenino.
Es importante resaltar que las carreras STEM (Ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas por sus siglas en inglés) no tienen género y sí un gran potencial, demanda y futuro. Tanto la educación como la igualdad de género forman parte de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2015. La ciencia, la tecnología y la innovación también son elementos claves para los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Como mujer y médico de profesión, me uno a la voz de la UNESCO en el sentido de que necesitamos comprender y apuntar a los obstáculos específicos que mantienen a los estudiantes de sexo femenino ajenos a las disciplinas STEM. Necesitamos estimular su interés desde los primeros años, combatir estereotipos, capacitar a los profesores a alentar a las niñas a elegir carreras STEM, desarrollar planes de estudio que sean sensibles al género, orientarlas y cambiar ideas preconcebidas.
Consideremos que las niñas y mujeres son clave para desarrollar soluciones que mejoren la vida de todas y todos. Representan un gran potencial desaprovechado para convertirse en la nueva generación de profesionales STEM. Es fundamental invertir en su talento para construir sociedades más inclusivas, donde se fomente su vocación, el desarrollo de competencias y su contribución al progreso.
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