El estigma que pesa sobre las personas con alguna enfermedad mental puede llegar a “ser peor que la condición misma”, pues les impide buscar ayuda profesional (o incluso entre sus familiares y amigos) por miedo a ser señaladas, juzgadas y discriminadas.
El investigador y profesor de psiquiatría Graham Thornicroft señala que hay tres componentes en el proceso de estigmatización: incomprensión o ignorancia de la naturaleza de la enfermedad mental; fuertes sentimientos negativos hacia las personas con estas condiciones; y acciones sociales que marginan o excluyen a las personas con problemas de salud mental.
Thornicroft dirige la Comisión The Lancet para poner fin al estigma y la discriminación en la salud mental, cuyos trabajos están cimentados en un principio clave: las personas con experiencias vividas de condiciones de salud mental tiene que ser centrales. Así, la Comisión entrega un informe donde participan más de 50 personas de todo el mundo y que reúne evidencia y experiencia sobre el impacto del estigma y la discriminación, así como intervenciones exitosas para reducirlos.
Algunos de los mensajes clave de este informe señalan que:
- El estigma y la discriminación contravienen los derechos humanos básicos y tienen efectos graves en las personas con problemas de salud mental que exacerban la marginación y exclusión social
- Las intervenciones basadas en el principio del contacto social (ya sea en persona, virtual o indirecto) que se han adaptado adecuadamente a diferentes contextos y culturas son las formas más efectivas de reducir la estigmatización en todo el mundo
- Los programas antiestigma son más efectivos cuando involucran a personas con experiencia vivida de condiciones de salud mental
- Los medios de comunicación juegan un papel importante en el aumento del estigma cuando refuerzan estereotipos asociados con las condiciones de salud mental como la imprevisibilidad o la peligrosidad. Por el contrario, contribuyen a disminuir el estigma cuando utilizan pautas responsables por ejemplo, sobre suicidio
- De 391 personas con experiencia vivida de condiciones de salud mental (PWLE) encuestadas, el 70% respondió que deberían recibir el mismo trato que las personas con problemas físicos de salud.
El documento también comparte ocho recomendaciones que organizaciones internacionales, gobiernos, empleadores, sectores de atención médica y social, medios de comunicación y sociedad civil, pueden poner en acción para acabar con el estigma y la discriminación alrededor de la salud mental.
El informe completo se encuentra en este enlace, y aquí pueden encontrar contenidos relacionados.
